Le gare del Palio iniziano con la corsa della Carrettella, mezzo antico costruito in legno e spinto la sola forza delle braccia. Le contrade si sfidano su un percorso in discesa di circa 400 metri con arrivo in Villa Borghese. Vince il gioco la contrada che impiega il tempo minore a coprire le due manche del gioco. Velocità, forza, abilità e "una buona guida" sono le doti necessarie per primeggiare.